Up Lets Me Down

“Up” is a funny adventure with very well rendered and well animated 3D images. It delivers a message that we, irrespective of age, should never forget about dreams and are able to lead meaningful lives. It also sheds some light on the importance of letting go.

However, some ideas are underdeveloped and puzzling. First, the relationship between the old man Carl and the kid Russell is not well-developed enough. Judging from Carl’s indifference to Russell’s visit, I do not feel his desire to have children after Ellie’s death. Simultaneously, Russell’s admiration for Carl as his role model can be further developed so that their very good relationship in the last two scenes can be better prepared. For example, what skills has Russell learnt from Carl who used to be an adventurer? After watching the film, some may find the ten-minute Carl-and-Ellie love story much more touching and memorable than the Carl-and-Russell adventure. Second, Carl, who relies on an electric chair to move downstairs and staggers along with a stick, suddenly becomes so strong that he can even climb the ladder with his feet hanging in the air, which does not make any sense even in the created world. Third, it is too easy for them to “float” to Paradise Falls, a mysterious place, without scenes showing Carl’s prior knowledge on aviation or science, which not only makes the plot contrived, but also the first-15-mintue adventure less exciting. Fourth, why and how does the bad guy invent a device helping his dogs talk with different languages? Fifth, the bad guy should be much older than Carl and I wonder why he is still alive and looks even younger than Carl. Sixth, why does the dog, a loyal animal, betray the explorer, even when he has the upper hand?

On the whole, Up is interesting, visually stunning and suitable for kids to watch. However, the story and characters can be further developed. Wall-E, with robots who cannot speak, is more touching, while Bolt, a Disney animation, is funnier than this one with hundreds of dogs. Until now, my favorite Pixar film is still Finding Nemo. Toy Story 2 and Wall-E rank the second and the third respectively. The rest of my top five are The Incredibles and Ratatouille. Up, despite using two ordinary human beings as the main characters, lets me DOWN.

Kenji Chan

酒醉七分癡

曉龍

大部分人有基本的自制能力，但有一些人在特殊場合內容易失控，就像《醉爆伴郎團》中的「男子組」，本來是正正常常的人，酒醉後突然失常，變為另一群離經叛道、突立獨行的怪人，出現怪異的行為，與平日循規蹈矩的他們截然不同，與初相識的異性朋友結婚，在拳王泰臣家中偷老虎，把床褥拋出窗外，一切一切，彷彿是「小孩子」的玩意，卻竟然出現在成年人身上，最妙的編排，就是他們做完所有違反本性的事情後，清醒後竟百分百忘記自己不合常理的行為，像失憶一樣，要找回過往所有錯事留下的蛛絲馬跡，重返舊日的種種記憶，並著意修補和檢討過去，以求對自己酒醉後混亂的精神狀態有一點點了解，然後重新找尋合適的人生方向。每個人都有不同的面孔，清醒時顯露正常的個性，酒醉後顯露失常的人格，片中的伴郎酒醉後失去常態的情節編排，應是出乎意料之外而又合乎情理之中的故事發展過程。

喜劇重視普通觀眾想不出的笑位，周星馳式的喜劇拿經典對白開玩笑，借情景與人物的錯配使觀眾看見和體驗尷尬的情況而會心微笑；占基利式的喜劇拿誇張的臉部表情和身體語言開玩笑，借環境與行為的錯配使觀眾感到其突兀的情景而忍不住發笑；《醉》亦同樣拿惘然的神情和驚慌的感覺開玩笑，借常態與反常的差距使觀眾了解人格內兩個迥然不同的面向產生的矛盾和衝突。由此可見，喜劇的本質可謂萬變不離其中，無論是作者派還是以群體演員主導的喜劇，都是不同影片之間互相學習而加以轉化的結果。例如：《醉》學周星馳電影的錯配，在高貴莊重的酒店總統套房內竟然出現一隻老虎，又學占基利誇張的演繹方法，「男子組」面對昨晚自己的荒唐行為，以過度驚慌而不知所措的誇張表情演繹當時精神極度混亂的狀態。《醉》強調酒醉七分癡，表面上是無厘頭的喜鬧劇，事實上卻是發掘人性多種面貌的心理劇，因為它說明人類在失去「正常社會的束縛和限制」後，他們的精神和行為竟變得「超越常人」，難以想像的情景亦接踵而至。

根據舞台劇〈笑之大學〉的劇本審查官所言，如果一個喜劇劇本完全不能令觀眾發笑，它是一堆垃圾。由此可見，《醉》至少不會是一堆垃圾，因為它在優先場內放映時，觀眾捧腹大笑，因「男人組」補救過失的傻態而發笑，因他門闖下彌天大禍而驚慌失措的神情而發笑，因他們在酒醉後進行的瘋狂行為背後的「精神失常」而發笑，因他們的越軌行為以致房間內「慘遭蹂躪」的所有生物身處的窘境而嘻哈大笑。

中國鄉民的夢

小浪

這是2006年拍攝的一部低成本的青春喜劇片，影片講述一群女大學畢業生，在城裏難找工作，被招到農村來採茶，城鄉彼此的爭議在愛情中化解。影片避重就輕地講了一個有些不可思議的愛情故事，情節安排頗為粗劣，但畢竟有些人情味，加上還有些癢眼畫面，算是雅俗共存。反正這只是個美麗的夢想，沒有人會追究合理與否。

影片描繪的是一個中國鄉民的夢，因為只有鄉民往城市去打工，而不是反過來。那麽這夢到底有沒有可能真的發生？當然，偶然性總是存在的，但這反向「移民潮」不大可能發生，當今的城鄉差別已和過去很不相同。過去的城鄉差別僅在於環境：先進與落後；富裕與貧困，這都是相對的，城鄉生活的本質並無大的區別。而現在城市完全蛻化為消費場所，而鄉村則完全蛻化為生產工廠，工廠由市區遷往郊外，使城市不斷向鄉村擴大，而鄉村則在經濟效益調控下轉為生產高價農產物，大規模低價農產物的生產日益萎縮。城鄉不僅各屬供求兩方，且供求分類越來越細，越來越專一化；城市對鄉村的依賴性則愈來愈國際化。城市人很難再從消費階層返回至生產階層。

城市人的生活節奏越來越快，沒有時間去思考、交流甚至感受。因此，人雖近，心卻遠。鄉村尚存有城市人所缺乏的人情，這是影片讓我們城市人羨慕、感動的地方，雖描述得不太真實，卻足已讓人趨之若鶩。

茶作為一種高檔消費品是否能吸引城市人從事這項行業？有可能，但定位不會是採茶。正如影片中男主角母親所言，這是體力活，大學生全無優勢可言，這樣的成本並不符合生產效益，但作為一種體驗，那是另當別論。

影片中少不免眾人品論好茶之道，甚為有趣。

法師論茶，句句禪機；茶農論茶，步步工夫；茶商論茶，樣樣好茶；情侶論茶，濃情蜜意；雅士論茶，風花雪月；畫家論茶，茶色生香。

成功掌握懸疑片的節奏

果醬

2008年法日合作的電影，劇本改編自江戶川亂步的作品「陰獸」，電影譯名與原著相同，法文則音譯為 “Inju”，後再補上 “The beast in the shadow”的意譯。但不論音譯或意譯，也譯不出原名那份陰森可佈而帶點淫邪黃亂的氣氛。

一開場便是一場戲中戲:男主角趕回家中營救妻子，輕拍家僕欲問妻子所在。一拍，家僕頸項血環驟見，頭顱應聲而落，血濺驚面。劇變使他更凝慌張，乍見鏡中魔鬼即連轟三槍，卻射死了被藏於鏡後櫃中的妻子。憤怒讓他失去理智，捨槍取刀與魔鬼決一死戰，卻慘遭橫刀齊口斷頭亡。

這幕戲中戲為神秘作者平田一郎加添了陰森的氣氛，但電影後來的發展卻不及這幕短短十分鐘的前奏精彩。

真正的男主角Alex是研究平田一郎作品的專家，也是憑寫懸疑小說而走紅的新興作家。赴日宣傳新作，欲見平田廬山真面目，卻接到平田死亡恐嚇的逐客令。Alex在途上迷上了一名藝妓Tamao，她因曾拒絕平田的追求，受到同樣的威嚇。Alex為保護所愛，對平田的身份一直窮追不捨。及後發現平田的真正身份，原來是藝妓恩客，日本首富石田。在石田家中搜尋確實證據時，碰巧遇上石田性虐Tamao。在夾雜著痛苦與情慾的呻吟聲中，皮鞭抽出了男性最原始的慾望和妒恨，也淹沒了脆弱的理智及可怕的真相。

故事的劇本不俗，言之成理而少不合理處，適當處的一段情慾戲，能緩和緊張氣氛，又不失官能刺激。劇本在起承轉合的時間安排上也很得宜，可說是成功掌握懸疑片的節奏。而電影能拍出東洋味道，使作品成為非一般的驚慄片。

然而作品舖排太過著跡，略嫌低手，有點懸疑有餘而驚慄不足之感。一些人物的突入，讓平田一郎的真正身份太過顯然易見，結局也因此沒有讓人恍然大悟的驚喜。而女主角外表平庸，把她說成顛倒眾生的美女，實在難以接受。幸好身材不俗，補足了說服力。如果找骨瘦嶙峋又樣貌平凡的章子怡來演藝妓，只會演成另一套藝妓痛苦回憶錄。而男主角在戲內的智力太也平庸，完全被對手玩弄於股掌之中，讓鬥智的懸疑性變得亳無趣味。

男女主角分別是法國演員Benoît Magimel與日籍演員Lika Minamoto (譯名源利華)，名不經傳，使作品的叫座力有先天不足的缺陷。然而起用不著名的演員也有一定好處，例如演員可以接受的尺度更大。戲中的一場點到即止的性虐場面，便是此作的一大賣點，同樣有叫座力。找來略具名氣的演員，尺度收縮，遮遮掩掩，演來到喉不到肺，便演不出「陰」的效果，更遑論一個「獸」字。

有不少到肉的對白和略具啟發性的觀點

果醬

電影是一套愛情喜劇。喜劇在香港與在外地的定義有點不同。香港的喜劇，以王晶周星馳為正宗，對白必須抵死，劇情必須好笑。八十分鐘的電影，笑位要連場，冷場是大忌。觀眾看得笑彎了腰，就叫做一套成功的喜劇。不好笑的，都不叫笑片。所以一眾「笑彈」如君如達明中基之流，「搞笑」基本上一個樣。而單就喜劇形式而言，相近於外國的肥皂劇。而外國的喜劇卻不一定要笑爆咀，對白以幽默取代露骨，以輕鬆取代惹笑。能讓觀眾看得會心微笑，便是一套喜劇。

這套09年的電影改編自同名暢銷書作，卡士相當不俗。戲中具名氣的演員很多，Jennifer Aniston，Jennifer Connelly，Scarlett Johansson，Drew Barrymore，Ben Affleck等，粒粒皆星，不必介紹。名氣稍次但耳熟能詳的也有不少，如Kris Kristofferson，Justin Long，Bradley Cooper，Ginnifer Goodwin，Cristine Rose等等。能夠安插眾多明星於戲內而沒有忽略某一星級演員的戲份，導演居功至偉。而戲中除了Drew Barrymore的戲份較少外，各人算是平分了戲份。而個人認為Ginnifer Goodwin和Justin Long才是男女主角，導演可謂大膽而獨具慧眼。假如用名氣較重但年華漸退的兩位Jennifer，視覺上的說服力便相對地弱。然而海報仍是從商業角度出發的考慮，以較具名氣的其他明星掛帥，這，總有點替兩位主角不值。

電影的選角出色，能反映在人物配搭方面。以Jennifer Aniston配Ben Affleck，男的雖然算不上十份俊朗，與女的美麗有點距離，但在視覺上仍予人看得舒服的感覺。Ginnifer Goodwin略帶一點嬰兒肥，但演來可愛迷人，相當吸引。戲中扮型男的Justin Long，男方條件有限，扮型男其實頗為牽強，但女的也不是美豔不可芳物的一類，二人配襯起來反而最為接近現實。Bradley Cooper的名氣較次(較著名的作品有驚慄片 “The Midnight Meat Train”)，但他擁有讓人羨慕的笑容，為他乾淨而俊朗的外表加分不少，即使穿梭於比他年長的Jennifer Connelly與比他年輕的Scarlett Johansson，都游刃有餘，同樣合襯。

不少人認為電影是 “Sex and the City”(《色慾都市》)的年輕版，以輕鬆手法交待幾段愛情故事，並反映時下男女的愛情觀。電影算是一套不俗的愛情喜劇，能做到喜劇應有的效果，幾段愛情都讓人看得舒服。戲中更有不少到肉的對白和略具啟發性的觀點，例如Drew Barrymore在戲中說:”Things have changed. People don’t meet each other organically anymore. If I would like to make myself seem more attractive to the opposite sex, I don’t go and get a new haircut, I update my profile.” 言簡意賅，道出新時代畸形愛情觀。

然而戲中用以貫串全篇的引點，亦即導演想帶出的訊息，並不十分明顯，或者換個角度說，幾個故事之間的關連性並不強。此片在港上映時譯作《收錯愛情風*》，嘗試給予一個較淺白的指引: 戲中幾位女主角都因為收錯風，或間接從身邊同性友伴的分析，或直接從面前異性的言行舉止的自我分析，而導致她們做出了種種愛情上的錯誤抉擇，在愛情路上兜兜轉轉。電影原名同樣點題，他只是沒有那麼喜歡你，但要貫穿全片，仍然有點乏力。

電影在港票房不佳。累積票房只有約五百多萬。不知是電影的海報吸引力不足，劇情不夠吸引，還是觀眾覺得電影不夠「好笑」而不欲進場?

*戲名譯作《收錯愛情風》，有點古怪。假如譯作《愛情收錯風》可能會好一點，雖然也俗套一點。