持平而論，《白銀帝國》並非一部充滿娛樂性的商業電影，卻是一份頗具啟發性的通識教材。

《白銀帝國》主要描寫山西票號「天成元」康家的兩代恩怨，專權的當家康老爺（張鐵林飾）正在苦惱如何在四個兒子中尋找產業繼承人：天生聾啞的大兒子是個虔誠的 佛教徒；暴戾的二兒子只會以武力來解決問題，卻因一次意外而重傷癱瘓；玩世不恭的三兒子（郭富城）一直鍾情繼母（郝蕾飾）而令父子關係惡劣；四兒子在新婚 蜜月時遇上綁匪，妻子為保貞節而自盡，憶妻成狂的他因而瘋了…康三爺從此成為了堪稱「白銀帝國」的新一任家主，必須帶領整個家族走出困局。

《白銀帝國》改編自長篇小說《白銀谷》，《白銀谷》是本世紀中國當代文學的一部重要作品，是山西著名作家成一，歷經八年寫成，故事以動蕩的19與20世紀為背景，貫穿了八國聯軍、辛亥革命等一系列歷史事件，突顯出晉商的仁義精神。

晉 商，「山西商人」的簡稱，因為「晉」正是山西的簡稱。相傳晉商在堯舜時代已出現，先秦時代已開始「日中為市，致天下之民，贊天下之貨，交易而退，各得其 所」的商業交易活動。在明清時期最為鼎盛，曾一度壟斷中國票號匯兌業。票號也被稱作票莊或匯兌庄，顧名思義，即是匯兌銀票的地方，可算是中國古代的金融機 構，早期以承擔匯兌業務為主，到清初許多票號又增加了存款服務。難怪故事中的「天成元」同時擁有中國各地以至俄國、蒙古、日本及南洋的二十三個分號，事實 上，清朝的山西省乃是最富裕的省份，更造就了「二百年前中國華爾街的傳奇」，無奈已今非昔比，果然是令人唏噓。

《白銀帝國》的節奏很慢，加上內容太豐富，如果對晉商和晚清歷史的基本認識不足，肯定難以投入故事之中！如果是以商戰片的角度去看《白銀帝國》，肯定會徹底失 望！如果是著眼於父子兩代的三角關係，既不夠浪費溫馨，「伊底帕斯情意結」（Oedipus Complex，又稱「弒父戀母情意結」）的衝突又不夠爆炸性；但如果錯以為又是「大宅門」一類批判傳統封建對中國遺害的悶蛋樣版戲，本片卻不乏佳句，就 像三爺一開場在萬里黃沙中撫心自問：「世界真大，人真小，人應該如何自處？」，正好呼應最後的康家祖訓「仁義」兩個字，以及「真誠對待你們的良心，你們會 獲得安寧。」等等，都是值得反思的人生哲學。
本片有趣地借「馭人之術」來討論中國人的「奴性」，康老爺的權術在於「利、名、威（刑罰）」，三爺卻是待人以誠，勇於打破傳統，放手讓下屬去自由發揮，不怕他們功高蓋主，過程彷彿表現出中國兩大思想體系－－法家與儒家──的道德與義理之爭。

在 追隨父親脚步和忠於真正自我之間，三爺最後選擇了後者；就在八國聯軍入侵京城、由白銀本位改爲鈔票的金融變革、甚至是晚清民初的經濟動亂中鈔票變成廢氣， 三爺在每次危機中都以客戶和小市民的利益為先，更不惜從祖先銀庫中取出白銀來救濟畢生積蓄所為烏有的升斗市民，反觀康老爺認為可以權術操控的心腹竟於危難 時夾帶私逃，實在是非常諷刺。

更諷刺的是本片由祖籍山西的台灣巨富郭台銘投資，新晉導演姚樹華在訪問中曾表示：「希望『晉商』這個植根於我國主流價值觀、中華民族聰慧靈巧又勤勞刻苦的民族性、以及當中的商業文明，對我們帶來一些激勵及提醒。」（大意），簡直就是對現代中國商人當頭棒喝了吧！

此際正「大國掘起」，「白銀帝國」已式微，當中對香港和台灣又有什麼歷史性的啟示或玄機？……

何故